Els panells solars fotovoltaics blaus cobreixen un vessant a la ciutat de Yuncheng, província de Shanxi, 22 de gener de 2024/IC Foto
La indústria solar de la Xina va veure una gran explosió el 2023, instal·lant més panells solars en un any que els Estats Units junts. A més, la Xina ha reduït el preu a l'engròs dels panells solars gairebé a la meitat i les seves exportacions de panells solars acabats han augmentat un 38 per cent, amb les exportacions de components clau gairebé duplicant-se.
Les instal·lacions anuals de panells solars a tot el món gairebé s'han quadruplicat des del 2018. "No estaríem veient tantes instal·lacions solars a tot el món si els fabricants xinesos no haguessin reduït el cost dels panells en més d'un 95 per cent". va dir Tu Jianjun, investigador amb seu a Pequín al Centre de Política Energètica Global de la Universitat de Columbia.
La Xina produeix gairebé tots els equips del món utilitzats per fabricar panells solars i subministra gairebé tots els components necessaris per als panells solars, des d'hòsties fins a vidre especial.
L'article argumenta que l'augment de la inversió en energies renovables, especialment l'energia solar, és una part important de la gran aposta de la Xina per les tecnologies emergents, que espera utilitzar per impulsar el creixement econòmic en noves indústries com la solar. El focus en l'energia solar també és l'últim pas d'un programa de dues dècades per reduir la dependència de la Xina de les importacions d'energia.
Davant la competència dels productes solars xinesos, l'administració de Biden ha llançat un programa de subvencions per intentar reduir el cost de producció i instal·lació de plaques solars al país. No obstant això, l'avantatge de costos dels productes xinesos encara és difícil de tractar. La Comissió Europea, una organització de recerca al gener d'aquest any, l'avaluació mostra que les empreses xineses poden produir panells solars a un cost de 16 a 18,9 cèntims per watt de generació d'energia. Això es compara amb els costos de 24,3 a 30 cèntims per watt per a les empreses europees i uns 28 cèntims per a les companyies nord-americanes.
Això és especialment cert pel que fa al cost de l'electricitat, que és car a Europa, sobretot després que l'esclat del conflicte rus-ucraïnès va fer que Europa ja no comprés gas natural a Rússia. El sòl per a la construcció de centrals fotovoltaiques a Europa també és més car.